Proprietà e benefici

Fiori d’arancio: proprietà, benefici e controindicazioni

Il fiore d’arancio, chiamato anche zagara è una delle parti più pregiate della pianta dell’arancio. L’arancio appartiene alla famiglia delle Rutacee che pare sia stata importata in Europa nel XVI secolo dai portoghesi. Un’altra fonte però ne cita la presenza in Sicilia già nel I secolo. Il suo nome scientifico è Citrus sinensis ed è un albero che può arrivare fino a 12 metri di altezza.

Oltre ai gustosissimi frutti e alle belle foglie carnose, una delle sue parti più pregiate sono appunto i suoi fiori profumati, simbolo della purezza e del matrimonio. Vengono impiegati per la preparazione di cosmetici ed anche a fini fitoterapici, visto che hanno numerose proprietà benefiche sull’organismo umano.

Fiori d’arancio: credenze e tradizioni

Nei Paesi di religione cattolica i fiori d’arancio sono legati alla purezza ed anche alla generosità. Per questo sono diventati il simbolo del matrimonio. Già dai tempi delle Crociate si seguiva la tradizione di decorare l’abito della sposa con le zagare. Per Saraceni erano un simbolo di fecondità e ancora oggi in Oriente si regala un mazzo di fiori d’arancio alla sposa il giorno delle nozze. perché sono ritenuti di buon auspicio, in grado di portare abbondanza, prosperità e felicità.

C’è anche una leggenda che ha come protagonisti i fiori d’arancio, associati al matrimonio. Un ambasciatore chiese al re di poter avere un ramoscello di fiori d’arancio del suo giardino ma egli rifiutò. Allora fu il giardiniere, in cambio di monete d’oro, a donargliene uno, e con i soldi ricevuti poté far sposare la figlia. Il giorno del matrimonio la giovane si decorò i capelli con il fiore bianco di zagara.

Benefici dei fiori di arancio

I fiori d’arancio sono composti da cinque petali molto odorosi e profumati. Hanno moltissime proprietà e vengono impiegati da secoli sia in campo medico che in campo cosmetico, in particolare nei Paesi orientali. Da essi si ricava il Neroli, un olio essenziale amaro usato in cosmetica per combattere la cellulite e distendere la pelle.

Molti anche gli usi in medicina: è utile contro ansia, stress, insonnia e vanta spiccate proprietà digestive. Allevia anche i dolori mestruali e l’emicrania. Dai fiori di arancio si può ottenere anche un’acqua con proprietà antispasmodiche. I fiori d’arancio hanno inoltre benefiche caratteristiche sudorifere, vermifughe e febbrifughe.

Migliorano l’umore

L’olio essenziale ricavato dalle zagare produce un profumo aromatico molto intenso capace di alleviare gli stati depressivi e l’umore nero. Respirando questo aroma ci si sente subito più positivi perché migliora lo stato emotivo.

Anti-zanzare naturale

L’olio essenziale di zagara in piccole dosi può essere un ottimo repellente contro le zanzare e altri insetti. Il derivato ottenuto dai fiori d’arancio è uno dei pochi odori che le zanzare non gradiscono, per cui è un valido rimedio per allontanarle. Altrettanto “odiati” da questo fastidioso insetto sono il timo e la lavanda.

Come utilizzarli in cucina

In cucina si utilizza spesso l’acqua dei fiori d’arancio per aromatizzare i dolci. Dona ai cibi un piacevole profumo, al pari di molti liquori. I fiori di zagara essiccati sono spesso adoperati per fare decotti, infusi e tisane. Uno dei benefici della tisana al profumo di fiori d’arancio è quello di contrastare la fame nervosa e lo stress. Si prepara mettendo in infusione in una tazza di acqua bollente un cucchiaino di fiori secchi, da filtrare dopo 5 minuti. A piacere è possibile zuccherare con il miele.

Controindicazioni

Come per tutti i rimedi naturali non bisogna mai eccedere con l’uso, superando le dosi consigliate. Gli effetti collaterali dovuti al sovradosaggio possono provocare scompensi a livello cardiaco. Se si soffre di alcune patologie come il diabete e l’ipertensione, o si hanno problemi di cuore, è meglio non assumere la tisana. Il decotto di fiori d’arancio è controindicato anche alle donne in gravidanza e durante il periodo dell’allattamento.

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